¿Qué es la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica?

La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) es una afección respiratoria crónica que afecta principalmente a los bronquios y reduce la capacidad pulmonar. Esto ocasiona dificultad para respirar, especialmente durante el esfuerzo físico.

El EPOC es un trastorno pulmonar que en términos generales se considera no reversible y que va evolucionando en el tiempo.

Inflamación de las vías respiratorias

Las personas diagnosticadas con EPOC suelen experimentar inflamaciones de las vías respiratorias, bronquios y el tejido pulmonar. La inflamación qué sucede durante la Enfermedad Pulmonar Obstructiva crónica conduce a que las vías respiratorias se estrechen, impidiendo el paso del aire. En estadios avanzados de la enfermedad, los alvéolos pulmonares se vuelven menos elásticos y sus paredes internas se destruyen. Alcanzado este punto se habla de enfisema pulmonar, momento en el cual deja de tener lugar el intercambio de gases en el alveolo, afectando de manera progresiva la capacidad pulmonar del paciente.

Según la Organización Mundial de la Salud, la EPOC es la tercera causa de muerte en el mundo, después de la cardiopatía isquémica y el accidente cerebrovascular.

Referencias

  1. 1.Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease. Global Strategy for the diagnosis management and prevention of chronic obstructive pulmonary disease. Mis à jour en 2017; disponible surhttp://goldcopd.org/gold-2017-global-strategy-diagnosis-management-prev
  2. 2.ERS. Chronic obstructive pulmonary disease in: European lung white book. Disponible surhttp://www.erswhitebook.org/chapters/chronic-obstructive-pulmonary-dise…
  3. 3.http://www.who.int/gard/publications/chronic_respiratory_diseases.pdf
  4. 4.www.who.int/mediacentre/factsheets/fs310/en/
  5. 5.OMS. Bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO). Aide mémoire N°315, octobre 2014. Disponible sur www.who.int/mediacentre/factsheets/fs315/fr/; consulté le 05/11/2014
  6. Prevalencia de enfermedad pulmonar obstructiva crónica en 6 aglomerados urbanos de Argentina: el estudio EPOC.AR Prevalence of COPD in 6 Urban Clusters in Argentina: The EPOC.AR Study.Archivos de Bronconeumología. Volume 54, Issue 5, Mayo 2018 , Páginas 260-269

210 millones de personas en todo el mundo

10 % de la población de 40-60 años

En Argentina (6)

2,3 miilones de argentinos

El 38% % menores de 65 años

Síntomas de la EPOC

El síntoma principal de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica es la dificultad para respirar durante el esfuerzo, conocida como disnea. Además de la disnea, se presenta comúnmente tos crónica y producción de esputo. Estos síntomas hacen que la EPOC sea similar a la bronquitis crónica, lo que a menudo lleva a pasar por alto sus manifestaciones y retrasar el diagnóstico de la enfermedad.

Durante el curso de la EPOC, es frecuente experimentar episodios temporales de exacerbación y empeoramiento de los síntomas, como dificultad para respirar incluso en reposo y un aumento de la tos con o sin producción de esputo. Estos episodios suelen estar relacionados con infecciones respiratorias y ocurren con mayor frecuencia en las etapas avanzadas de la EPOC.

La aparición más frecuente de estos síntomas suele ser un factor determinante en el diagnóstico de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica. Si no se tratan adecuadamente, estos síntomas pueden conducir a la insuficiencia respiratoria.

 

El síntoma principal: dificultad para respirar al hacer ejercicio.

¿Tenés dificultad para realizar actividades cotidianas?

Indica cuál de estas situaciones describe mejor tu sensación de falta de aire (disnea)

Otros factores pueden aumentar el riesgo de EPOC o contribuir a su empeoramiento

  • Exposición al polvo y productos químicos

  • Fumador pasivo

  • Infecciones frecuentes del tracto respiratorio

  • Contaminación del aire

  • Ciertos componentes genéticos

  • Disminución de la actividad física (agravamiento)

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Referencias:

  1.  Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease. Global Strategy for the diagnosis management and prevention of chronic obstructive pulmonary disease. Mis à jour en 2017; disponible sur http://goldcopd.org/gold-2017-global-strategy-diagnosis-management-prev…
  2. ERS. Chronic obstructive pulmonary disease in: European lung white book. Disponible sur http://www.erswhitebook.org/chapters/chronic-obstructive-pulmonary-dise…
  3. http://www.who.int/gard/publications/chronic_respiratory_diseases.pdf
  4. www.who.int/mediacentre/factsheets/fs310/en/
  5. OMS. Bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO). Aide mémoire N°315, octobre 2014. Disponible sur www.who.int/mediacentre/factsheets/fs315/fr/; consulté le 05/11/2014
  6. Prevalencia de enfermedad pulmonar obstructiva crónica en 6 aglomerados urbanos de Argentina: el estudio EPOC.AR Prevalence of COPD in 6 Urban Clusters in Argentina: The EPOC.AR Study. Archivos de Bronconeumología. Volume 54, Issue 5, Mayo 2018 , Páginas 260-269